对一些刚刚进入中国试探市场的外资企业，设立代表处是一个最好的解决办法。外资公司在中国设立的代表处是一个代表母公司在国内的业务联络机构。所以，代表处(办事处)并不是一个独立的法人实体，不可以进行直接的盈利性质的商业活动。例如，它不能签订任何购买、销售合同，也不能接受服务所得的收入，不能开发票、向境外汇款。但是代表处(办事处)可以开立银行账户、拥有工作人员来实现其业务联络的目的。其公司总部可以与代表处(办事处)的客户及供货商签订合同，但只能以公司总部的名义，不能以代表处名义从事商业活动。但是，总部的很多业务可以通过代表处联系沟通，起到推波助澜的作用。

　　2005年5月份起，广州市工商局对外资驻广州代表处要求的性质及需提交的资料作了如下调整：

公司性质	营业范围	贸易商、制造厂商、货运代理商承包商、咨询公司、广告公司、投资公司、租赁公司和其它经济贸易组织
所需材料	申请书	代表机构设立申请书”的正本及复印件各一份。
	委任书	由贵公司董事长或总经理签署并盖公司章的常驻代表人员授权书正本及复印件各一份，若董事长任首席代表必须由董事会授权。
	任职书	任职书
	身份证件照片	各常驻代表的有效身份证明文件的复印件（身份证或护照），以及8张近期大一寸彩色照片。
	开业证书	投资方公司营业执照原件及复印件2份(注册登记证或其它合法开业证明文件，须中国驻当地大使馆认证)； 香港公司登记证及商业登记证请交原件或香港律师事务所公证证明。
	银行资信证明	银行资信证明正本2份，复印件1份； 注：指外方开户银行出据的，表示公司经营状况无不良记录。
	办公地址	办公场所租赁合同：房主产权证明必须到所属区或所在地的街道、镇出租屋房管所办理房屋租赁登记备案，签署一年期以上的租房合约。

　　税务状况
根据中华人民共和国外商企业收入税法和地方营业税法的规定，代表处(办事处)将缴纳外资企业收入税及营业税，但缴纳形式有所不同。最常见的基础是附加成本基础。如2002年4月，这种评估方式下的税务负担约为代表处(办事处)经营支出的10% 。企业收入税及营业税，在每个季度结束前15天向代表处(办事处)征收。

　　台港澳、外国企业常驻代表机构办理流程：
1.提出申请 → 2.完成文件：审核批准 → 3.申领工商登记证 、工作证（15个工作日）→ 4.申领：代码证(3个工作日)→ 5. 申领：地、国税务登记证（1-3个工作日）→ 6.银行开户（7个工作日）→7.完毕大概30个工作日